Reportagem Tarcio Araújo.
No município de Lajes/RN, a 125 Km de Natal, um grupo de agricultores locais retomou o cultivo do algodão. Uma tradição agrícola que já foi a principal atividade econômica da região até a década de 1980. A iniciativa tem parceria da prefeitura municipal e Instituto Casaca de Couro, através do projeto ‘Algodão agroecológico Potiguar’ do Governo do Estado e suporte técnico da EMATER.
Neste primeiro ano, o projeto listou 20 produtores de quatro comunidades rurais do município. Sete produtores tiveram colheita dentro das regras estabelecidas pelo programa. O que resultou uma safra de quatro toneladas do produto. Esse bom resultado assegurou ao município de Lajes a liderança como maior produtor de algodão orgânico da região central em 2022.
De acordo com Felipe Wagner, técnico extensionista da EMATER local, os resultados ainda não foram melhores devido as variantes climáticas e o manejo adequado durante o cultivo. Mas ele reforça que o município tende a avançar na produção do algodão orgânico;
“Este ano foi o nosso projeto piloto e tivemos algumas irregularidades com as chuvas fora de época, perdemos parte da lavoura, mas a tendência é que devemos ampliar para 49 produtores em 2023, com distribuição de 2 hectares para cada um plantar de forma consorciada com outras culturas. Próximo ano, a gente estima uma safra de 1/5 tonelada de algodão para cada produtor”, avalia.
O agricultor Roberto Baracho de 48 anos, mora com esposa e filho na comunidade de Firmamento em Lajes. Ele teve produção de destaque com uma tonelada de algodão na área cultivada, e celebra os bons resultados;
“Estou muito feliz porque fazia 33 anos que não mexia com algodão e esse projeto me deu um novo incentivo. Estou animado demais e para o ano que vem quero aumentar a área de plantio para 3 hectares ”. Anima-se.
Com o lucro da produção do algodão, Roberto Baracho também planeja novos projetos;
“ O que ganhei com a venda do algodão, estou investindo na construção de uma casa de farinha aqui na comunidade. Graças a Deus estou bem satisfeito.”
Sobre o projeto
O projeto “Algodão Agroecológico Potiguar” foi lançado em 2021 pelo Governo do Estado, em parceria com as ONGs; Diaconia, rede Xique-Xique e o Instituto Casaca de Couro. Atua com 361 agricultores familiares de 33 municípios, e produção de 280 toneladas em 2022. As sementes de algodão são adquiridas pelo programa “Compra Garantida’ e são revertidas para alimentação do rebanho bovino, através da EMATER, enquanto a pluma é vendida para uma empresa de fiação da Paraíba, por meio do Instituto Casaca de Couro.
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