A cajucultura fez do município de Severiano Melo/RN, mais de 350km de Natal/RN, destaque de potencial produtivo do estado. O que Alícia Neianny, estudante do 3º ano do ensino médio da Escola Estadual Severiano Melo, não sabia é que seria também o caju o responsável por mudar sua trajetória.
Toda essa história teve início ainda no ano passado, quando a aluna, juntamente com os professores Vicente Costa e Mayra Cinthia, começaram a trabalhar em um projeto de ciências e tiveram a ideia de desenvolver um inseticida natural com o objetivo de combater pragas que atacam as plantações de cajueiro da cidade, diminuindo a incidência do uso de agrotóxico.
O produto de simples composição, a base de pimenta, teve resultados tão positivos, que começou a ser utilizado pelos produtores locais. Logo o projeto de Alícia ganhou o mundo das feiras de ciências: foi reconhecido na escola, na Feira do Semiárido Potiguar, realizada pela Ufersa, até chegar na Genius Olympiad, uma das maiores feiras de ciências do mundo. O evento aconteceu em junho desse ano em Rochester, nos Estados Unidos, e através do financiamento da Governo do Estado e da Prefeitura de Severiano Melo, Alicia e os professores Vicente e Mayra conseguiram participar.
Cerca de 686 projetos científicos, 1580 alunos de 60 países diferentes participaram na exposição e competiram entre si. O projeto vindo do interior do Rio Grande do Norte impressionou avaliadores e foi considerado um dos melhores de toda a Genius Olympiad. Como prêmio, além de uma menção honrosa, Alicia ganhou uma bolsa de estudos para estudar no Instituto Tecnológico de Rochester, no estado de Nova York, uma conquista que orgulhou não só os professores, mas toda a escola.
Concluindo o último ano do ensino médio, a estudante já está se preparando para aproveitar a oportunidade. A bolsa tem validade de quatro anos, e a expectativa dela é iniciar em os estudos nos Estados Unidos em março de 2024.
O projeto de Alicia vai participar de mais duas feiras neste ano: a Feira brasileira de Iniciação Científica (FEBIC), que acontece em outubro, na cidade de Pomerode/SC, além da Mostra de Ciência e Tecnologia (MOSTRATEC) em Novo Hamburgo/RS, também em outubro. Ambas as feiras oferecem bolsas de estudos nacionais e credencias internacionais, além de outros prêmios.
Para a jovem cientistas e seus orientadores, as perspectivas são boas. Independe de qual seja o futuro, por hora, Alicia já conseguiu mostrar como vale a pena acreditar na ciência.
