A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte vai instalar um Centro de Processamento Mineral no Vale do Açu. A área, destinada pela Prefeitura de Ipanguaçu por meio de uma Cessão de Uso de Imóvel, está localizada às margens da RN-108, na comunidade de Pedrinhas.
O projeto é coordenado pelo professor João Maria Soares e financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), com investimento de aproximadamente R$ 1,5 milhão. A proposta é implantar uma planta piloto para beneficiamento de minerais pesados extraídos do rio Piranhas-Açu, especialmente a ilmenita, mineral de titânio de grande valor industrial.
“Vamos desenvolver uma planta experimental de beneficiamento de minerais de titânio com potencial industrial. Mais do que isso, este projeto irá impactar diretamente para que a comunidade se beneficie diretamente dos resultados a partir de uma nova atividade econômica nesta região.”, afirmou o professor João Maria Soares.
A unidade irá atuar desde a extração até o processamento dos minerais, empregando técnicas de concentração gravítica, peneiramento e separação magnética. Os materiais produzidos serão destinados à pesquisa, à prestação de serviços ao setor produtivo e também a projetos de interesse público do município, conforme previsto em lei. O objetivo é gerar conhecimento, emprego, renda e fortalecer a economia regional com base em ciência e tecnologia.
A cessão do terreno foi autorizada pela Lei Municipal nº 082/2025, que estabelece um prazo inicial de três anos para o uso, podendo ser renovado mediante o cumprimento de metas acadêmicas, técnicas e sociais. Entre as exigências estão a oferta de ações de extensão à comunidade, a apresentação de relatórios periódicos e a manutenção do imóvel em bom estado.
“A chegada da Uern com um projeto desta envergadura é um divisor de águas para Ipanguaçu. Estamos unindo esforços para transformar a riqueza natural da região em desenvolvimento real para as pessoas, com mais oportunidades e geração de renda”, destacou o prefeito de Ipanguaçu, Jefferson Santos.
